投标保函是指在投标过程中，为了保障招标人利益而由投标人向其提供的一种担保方式。投标保函作为重要的招标文件之一，在工程承包、采购和服务等行业中广泛运用。它的主要作用体现在以下几个方面：
招标人在评估投标人时，除了考量其技术实力和商业信誉外，还会关注其资金实力和履约能力。招标人希望找到一个有能力完成合同的可靠投标人，以降低合作风险。因此，投标保函可以作为投标人自发提供的一种担保方式，增强招标人对其的信任。
投标保函的核心作用是保证投标人能够按照招标文件的要求履约。一旦投标人被选中作为中标方，其需要按照合同约定完成相关工程、采购或服务。如果投标人无法履约，招标人可以依据投标保函的约定向保函发出人索赔，以保护自身合法权益。
在激烈的竞争中，投标人会面临很大的压力。招标人通常会要求投标人提供投标保函，以确保中标方能够履约。对于一些资金实力较弱的投标人来说，提供投标保函可以增加中标的机会，提升自身在竞争中的优势。
招标人在招标过程中需要花费大量时间和资源，选择一个合适的合作伙伴对其至关重要。投标保函的存在可以为招标人提供额外的保障。一旦中标方无法履约，招标人可以通过投标保函追究责任，并获得相应的经济赔偿。
在工程承包、采购和服务合同中，合同的履行是双方均需遵守的法律约束。投标保函的存在可以进一步强化合同的约束力。通过提供投标保函，投标人将自己的承诺更具体化，使其在履行合同时更加谨慎，保证合同的有效执行。
投标保函在招标过程中起着举足轻重的作用。它不仅增强了招标人对投标人的信任，保证了投标人的履约能力，还提升了投标人的竞争力，并为招标人提供了利益保障。同时，投标保函也强化了合同的约束力，促进了双方的合作和共同发展。
