履约保函是指建设工程中施工方为了确保其按合同约定完成工程项目并履行相关义务，而由银行或其他金融机构开具的书面承诺。它在工程合同签订之后，一般于工程开工前提供给业主。履约保函对于工程项目的顺利进行以及双方权益的保护具有重要的意义。
在选择履约保函开具方时，施工方应该注重对方的信誉度和资质要求等方面的考察。只有选择可靠的开具方，才能确保履约保函的有效性和可靠性。
在履约保函中，双方应当明确保函的条款内容，包括保函期限、起止日期、金额、索赔条件、支付流程等。此外，还需注意将保函金额与工程合同金额保持一致，避免因金额不符引发的纠纷。
履约保函通常是在合同签订后一定时间内有效，超过有效期后将无法继续发挥保障作用。双方应密切注意保函的有效期，并确保在保函到期之前及时办理相关手续以延长其有效期限。
当有需要索赔时，施工方需按照约定的索赔条件和程序进行操作，并准备好相应的证明文件以支持索赔申请。此外，应及时联系开具方，协商解决方案，并保留好沟通记录。
如果施工方在使用履约保函过程中遇到问题，比如开具方不能按约定时间提供保函、金额与合同不符等情况，应及时与开具方沟通并寻求解决方案。如无法解决，可考虑采取法律手段进行维权。
双方应建立健全的履约保函管理制度，明确责任人和管理流程，加强信息共享和监督，确保履约保函的正确使用和管理。
