履约保函是在商业交易中经常使用的一种担保方式，旨在保障合同当事人的利益。然而，是否必须要有正式的合同才能使用履约保函这一问题一直备受争议。
在不同国家和地区，对于履约保函是否需要合同的规定存在差异。许多国家的法律并未明确规定履约保函必须与合同相结合，但也有一些地区对此作出了明确的规定。
无论法律是否明确规定，实际操作中，履约保函与合同之间存在紧密的联系。合同是保函的基础，通过合同的签订可以明确买卖双方的权益、义务和责任。合同为履约保函的提供了必要的依据，可以保证保函的有效性和可执行性。
在某些特定情况下，如果使用履约保函时没有正式的合同作为支持，可能会面临一定的风险和挑战。例如，当事人对于合同条款、价格、交付方式等关键事项未能达成一致，可能会导致保函的效力受到质疑。
最佳做法是在使用履约保函时确保有正式的合同作为支撑。这样可以避免在争议发生时陷入法律纠纷中，也能更好地保护合同当事人的权益。合同的存在为保函提供了明确的主体、金额、期限等关键信息，有助于简化和加速解决争议的过程。
尽管现实操作中有时也会出现缺乏合同而使用履约保函的情况，但为了降低风险并最大程度保护自身利益，我们强烈建议在使用履约保函时与合同相结合。这样可以确保保函的有效性，同时为双方提供更有力的法律依据。
履约保函与合同之间存在密切的联系，合同作为保函的基础，确保了保函的可执行性和效力。尽管某些法律并未明确规定履约保函必须有合同作为支持，但为了降低风险并最大程度保护当事人的权益，建议在使用履约保函时与合同相结合。
