银行履约保函是指商业银行为了保证债务人完全履行合同义务，向受益人提供的一种担保形式。在商业交易中，受益人可以要求债务人向其出具银行履约保函，以保证所做承诺能够如期兑现。同时，银行履约保函也是一种为债务人提供信用背书的方式，增加其在交易中的可靠性。
根据保函的用途和保证的内容，银行履约保函可以分为不同的类型。常见的包括履约保函、投标保函、预付款保函等。每种类型的保函都有其特定的用途和保障范围，因此在使用时需根据实际情况选择相应的保函类型。
银行履约保函对于商业交易双方起着重要的作用。首先，对于受益人而言，履约保函可以确保债务人按照合同约定履行所负责任；其次，对于债务人而言，履约保函可以提升其信用度，促进交易谈判和签订合同的顺利进行。
申请银行履约保函通常需要几个步骤。首先，债务人与银行签署保函申请合同，并提交相关资料；其次，银行将审核债务人的信用状况和资质，并进行风险评估；最后，如果审核通过，银行会发出保函并将其寄送给受益人。
在使用银行履约保函时，需要债务人和受益人都要注意一些事项。首先，债务人应确保自身信用良好，并及时履行合同义务；其次，受益人应妥善保管银行履约保函，以避免丢失或泄露；最后，双方应在合同中明确对银行履约保函所涉及的具体条款和违约责任。
随着商业交易规模的不断扩大和国际贸易的不断发展，银行履约保函作为一种重要的担保形式将继续得到广泛应用。同时，随着技术的进步，电子化银行履约保函的使用也逐渐增多，更加便捷高效。
