履约保函，又称为保函或银行保函，是指由银行或保险公司根据委托人的要求，向收款人出具的书面担保文件。它主要用于确保履约方能按合同约定履行义务，以保障交易安全和信任。
国家对履约保函的使用和管理进行了一系列规定，旨在维护市场秩序、促进经济发展和保护交易双方的利益。这些规定不仅提高了商业交易的透明度和诚信度，还有助于降低交易风险并创造良好的营商环境。
根据具体情况和需求，履约保函可以分为多种不同类型。最常见的包括投标保函、完工保函、预付款保函、支付保函等。各种类型的保函针对不同的交易环境和合同条款，提供了相应的担保措施。
履约保函在商业交易中起到了重要的保障作用。首先，它增加了交易的可靠性和信任度，双方都能更加放心地进行合作。其次，履约保函可减少违约风险，一旦发生违约行为，受损方可以依据保函索赔。此外，保函还可以提高借款人的信用评级，有助于获得更有利的融资条件。
申请履约保函通常需要以下步骤：首先是双方达成合意并确定保函类型；然后委托方向银行提出申请，提供相关资料；银行审查并决定是否发出保函；最后完成保函签订和发放。
在申请和使用履约保函时，委托人应注意以下问题：选择合适的担保机构和具备良好声誉的银行或保险公司；确保保函的内容和条款符合合同要求；及时履行保函约定的义务以避免违约责任；及时妥善保存保函文件，并在必要时及时索赔。
国家制定履约保函规定是为了促进商业交易的发展和保护合同当事人的权益。履约保函的使用不仅能够提高交易的可靠性和信任度，还能降低交易风险并促进经济的稳定增长。
