履约保函是一种担保工具，用于确保合同一方能按照合同条款和约定对另一方履行其所承诺的义务。当申请人无法履行合同时，保函的受益人可以向保函发行人要求给予补偿。
在签订合同之前，需要确定履约保函的日期。履约保函的起始日期应是合同签订的日子，而结束日期则通常是合同中约定的交付或履行时间。
尽管履约保函的日期常常与合同日期相同，但根据双方协商的需要，保函也可以在合同签订之前提前生效。这样一来，即使合同尚未生效，保函可以确保受益人在合同履行过程中得到一定的保障。
有时候，由于各种原因，在合同规定的履约保函有效期限内无法完成履约。此时，双方可以通过协商，在履约保函到期前延长其有效期。这样可以避免因保函失效给合同执行带来的风险。
一般情况下，履约保函的有效期限是按日计算的，以自然日为单位。在保函期限内，如保函到期日正好是假期或休息日，则保函能够顺延至紧接着的工作日。
保函在一定条件下会失效，例如当受益人提出解除合同或不再需要履约保函的保障时，保函将失去其效力。此外，如果申请人违反了合同规定且受益人提出了索赔，保函也可能被视为失效。
履约保函在保护合同双方权益、推动合同履行中起着重要的作用。明确履约保函的日期选择以及其有效期限对于双方的合作具有重要意义。双方应密切配合，在合同生效前确定好履约保函的日期，并遵守保函的相关规定，以确保合同顺利履行。
