履约保函是指为了确保一方（通常是承包商或供应商）能够按合同履行相关义务而由保险公司提供的担保。它是一种金融工具，可以给合作伙伴提供信誉保证，以增加交易安全性。在很多国家，履约保函是进行重大商业交易时的常见要求。
有些国家和地区对履约保函的使用规定了必须支付保证金的要求，而另一些地方则没有这个要求。所以是否需要保证金取决于当地的法律和政策。在一些国家，保证金通常是合同金额的一定比例，用于确保保函有效。
保证金主要是为了确保了经济能力，让履约保函更具可靠性。当出现违约情况时，保证金可以用来弥补损失，向受损害方提供赔偿。保证金可以促使申请人谨慎行事，并且提供额外的压力，以确保他们尽可能地按照约定执行。
保证金的支付方式因国家和行业而异。在一些地方，保证金可以以现金存入银行，也可以通过承兑汇票或抵押财产等形式实现。无论支付方式如何，保证金都需要在提交履约保函申请时一同提供。
保证金是否退还也取决于相关法律和政策。在许多情况下，如果履约保函有效期内未发生违约行为，保证金将全额退还给申请人。但是，如果违约情况确实发生，受损害方可以获得保证金的一部分或全部作为赔偿。
履约保函为各方提供了多重保障和信任，既能保护利益也能防止潜在风险。对于申请方来说，履约保函可以增加商业信誉，使其更容易与合作伙伴建立长期稳定的合作关系。对于受益方来说，履约保函提供了法律担保和追索权，使其在出现问题时更容易获得赔偿。
虽然不是所有的履约保函都需要支付保证金，但在某些地区和行业中，保证金是确保保函有效性的重要手段。无论如何，我们应当根据当地的法律和政策要求，了解并遵守相关规定，在进行商业交易时谨慎选择合适的履约保函类型。
