履约保函是指为确保合同所涉及的交易能够按照合同约定完成，申请人通过向保证人发出要求书，由保证人向受益人开具履约保函。履约保函是一种重要的风险防范工具，增强了交易各方的信心，提高了项目执行的效率。
履约保函的主要作用是以保证人的信用为基础，向受益人保证承诺实现债务的履行，并在合同履行不如约定时，支付受益人因此遭受的损失。
履约保函具有以下特点：
履约保函通常采用银行承兑方式进行支付，也就是通过银行来提供支付保障。当履约保函生效后，受益人向保证人索赔时，保证人可以选择承兑支付作为履约保函所承担的责任方式之一。
然而，并不是所有的履约保函都可以承兑支付。是否允许承兑支付要根据每份履约保函的具体条款和协议约定而定。因此，在签订履约保函前，各方应当明确定义在何种情况下可以采取承兑支付方式。
履约保函作为一种风险防范工具，具有以下优势：
然而，履约保函也存在一些劣势：
履约保函作为一种重要的风险防范工具，在各类商业交易中扮演着重要的角色。虽然是否允许承兑支付要根据具体协议约定，但银行承兑方式通常被广泛采用。通过明确定义履约保函的条款和条件，并权衡其优势与劣势，交易各方能够更好地利用履约保函，确保交易安全、顺利实现。
