履约保函，是指一种由银行或保险公司提供的担保工具，用于确保贷款人或投资者在合同期限内获得债务人或承包商完全履行合同中的义务，特别是在金融交易、工程承包等领域。
履约保函起到了确保债务人或承包商按照合同约定履行其责任的重要作用。当债务人未能按时或完全履行合同义务时，受益人可以依靠履约保函向保证人索赔，并获得相应的赔偿。
工程款是指在进行工程建设过程中，由业主支付给承包商的款项。一般情况下，承包商在承接工程项目时需要提供履约保函作为保证，以确保工程进展顺利、按合同约定如期完成，并保障业主的利益不受损害。
履约保函根据不同保障对象和担保方式的不同，可以分为两种类型：一种是投标保函，用于确保投标人如中标后能按照他的报价书所说接受合同签订和履行合同；另一种是完工保函，用于确保承包商在工程完成后按照合同条款予以完整保修。
申请履约保函需要以下步骤：首先，债务人或承包商需向保险公司或银行提出申请，并提交相关材料；其次，保险公司或银行对该申请进行风控评估，确定是否接受申请；最后，被接受的申请将获得履约保函，并支付一定的费用。
履约保函具有以下优势：1. 债权方可通过履约保函获得更高的信心，确保合同顺利履行；2. 提供了有效的担保方式，减少了交易风险；3. 可以增强合同订立双方之间的信任与合作。然而，申请履约保函时需注意提前准备相关材料，并了解保险公司或银行的申请要求和费用结算方式。
履约保函是一种重要的担保工具，对于确保债务人或承包商按合同履行义务起到了至关重要的作用。无论是投标保函还是完工保函，在进行申请前都需要仔细评估自身需求及保证方的要求，并提前准备所需材料。只有在充分了解履约保函的优势与注意事项后，才能更好地进行相关交易。
