履约保函是一种担保工具，它是指银行或金融机构根据申请人的要求，对受益人承诺，在债务人不履行合同义务时，由保函开立人承担责任并按约定向受益人支付一定金额的款项。
合同是双方或多方之间为了明确权利义务而达成的协议。合同可以是书面的，也可以是口头的，其中包括买卖合同、租赁合同、劳动合同等各种类型的合同。
履约保函和合同是相辅相成的概念。履约保函作为一种担保工具，是为了保障合同当事人之间的权益，增加交易信任度和安全性。因此，在一些大额交易中，双方常常会要求提供履约保函作为交易的一部分。
无论是履约保函还是合同，它们都有以下相同的特点：
尽管履约保函能够提供一定的保障，但它并不能完全代替合同。合同作为一种法律文件，是明确各方权利义务的主要依据，而履约保函只是为了增加交易的安全性和信任度而存在的。
履约保函和合同是在商业交易中常见的两个概念。它们有共同的特点，同时也有各自独立的功能和作用。在实际操作过程中，需要根据具体情况来决定是否需要履约保函，并将其与合同结合使用，以达到更好的交易效果。
