履约保函，也被称为履约担保函，是企业在合同签订之前要求对方提供的一种担保方式。它是指由银行或保险公司等第三方机构为甲方提供的书面保证，保证在特定条件下乙方必须按照合同条款履行合同义务。在完成合同交付后，若乙方未能履行合同义务，甲方可以向保函开立人索赔。
收取履约保函的主要目的是为了保障甲方在合同交易中的权益。通过要求乙方提供履约保函，甲方可以获得经济上的保护，一旦乙方未能履行合同义务，甲方可以通过对保函开立人提出索赔来获得经济赔偿。此外，履约保函可以增加合同的可靠性，降低因乙方违约而造成的风险。
收取履约保函的比例是由合同双方自行协商确定的。通常，收取比例会根据合同金额、合同性质和乙方信用情况等因素进行调整。一般来说，履约保函的比例会在合同总额的5%到10%之间，但具体比例可以根据双方达成的协议而有所不同。
影响履约保函比例的因素有很多，包括项目复杂程度、乙方信用评级、合作历史以及行业风险等。如果项目涉及复杂的技术要求或存在较大的市场风险，甲方可能要求提高履约保函的比例。同时，若乙方信用良好、合作历史长且没有违约记录，甲方可能会同意降低履约保函的比例。
在乙方未能履行合同义务时，甲方可以向保函开立人提出索赔。首先，甲方需要向保函开立人提交索赔申请，并提供相关证明文件和证据。保函开立人会进行审核，确保索赔申请符合保函的要求和条件。一旦审核通过，保函开立人将按照保函金额返还给甲方。
履约保函广泛应用于各个行业和领域的合同交易中，特别是那些涉及大额资金交易或有一定风险的项目。例如房地产开发、工程建设、国际贸易等。履约保函可以有效降低乙方违约的风险，增加甲方的可信度，进而促进合同交易的顺利进行。
履约保函的优势在于提高合同的可靠性，保障甲方的权益，减少因乙方违约而产生的经济损失。它也为乙方提供了参与合同交易的机会，提升了其信用度。然而，履约保函也存在不足之处，如甲方需要支付一定的费用来收取履约保函，这会增加项目的成本，同时履约保函的效力取决于保函开立人的承诺。
