履约保函是指在合同签订后，为确保合同双方履行合同义务而由保函发出的一种担保方式。它是一种对资金进行冻结，以作为未来可能产生的债务偿还或违约赔偿的担保工具。
履约保函的有效期限是指保函的生效时间和到期时间之间的一段时期。通常这个期限会在合同中明确规定，并且必须持续到合同结束。也就是说，在合同履约过程中，保函应该一直有效。
根据国内相关法律法规的规定，履约保函的有效期不得提前终止，即保函不能在合同期限内被撤销或失效。这个规定的目的是为了确保履约保函在整个合同履行阶段都能够发挥其担保功能。
履约保函的有效期必须到合同结束非常重要。一方面，合同的履行周期可能会因各种原因而延长，如果保函在此期间失效，那么担保的目的将无法实现。另一方面，保函有效期能够确保双方都能够信任对方的承诺并放心开展业务。
为了让履约保函在合同期限内持续有效，一般会采取续保方式。续保是指在原有保函到期前，签署新的保函以延长担保期限。关于续保费用的承担问题，通常由双方在合同中进行明确约定。
履约保函在合同履行中发挥着重要的作用。首先，它可以增加交易的可靠性和安全性，保护合同双方的利益。其次，它可以使得双方在合同履行过程中更好地兑现承诺。最后，它还有助于解决合同争议和违约纠纷，提供了一种有效的解决途径。
履约保函的有效期必须到合同结束，这是确保担保有效和双方权益得到保障的重要要求。在签订合同时，双方应当明确规定保函有效期，并在合同期限内配合续签保函以延长担保期限。
