履约保函是一种经济合同中常见的担保方式，其目的是确保承诺方能如期履行其在合同中所规定的义务。履约保函通常由保证人（通常为银行或保险公司）发出，以确保受益人在合同履行不如期或不完全时可以获得相应补偿。
履约保函可以分为两个主要类型：投标保函和履约保函。投标保函用于招投标过程中，以确保中标方能按照投标文件的约定签订正式合同并履行合同义务。履约保函则用于已签订的合同中，确保承诺方履行合同条款。
履约保函对于合同交易的各方都起到重要的作用。对于招标方来说，它提供了一个信任保证，保证竞标企业有能力和意愿履行承诺。对于中标方来说，履约保函保障了他们的权益，确保合同约定得以履行。对于保证人来说，它是一种商业机会，通过提供履约保函，他们能获得相应的费用。
要获得履约保函，首先申请方需要与保证人达成保函协议，并支付相关手续费用。保证人将评估承诺方的信用状况和履约能力，然后根据合同约定制发保函。在合同履行的过程中，如果承诺方未能履行其义务，受益人可以向保证人提出索赔，并提供相应的证明文件。
在申请履约保函时，承诺方和受益人都需要了解一些重要的注意事项。首先，履约保函通常有一定的金额限制，超过限额的部分可能需要增加担保措施。其次，履约保函的有效期限通常与合同期限相一致，过期后将失去效力。最后，保证人在收到索赔通知后，将进行调查和审查后再决定是否支付索赔。
履约保函作为一种重要的经济担保方式，在商业交易中发挥着重要的作用。它为合同各方提供了信任和保障，促进了经济合作的顺利进行。无论是投标保函还是履约保函，在操作过程中都需要遵循相关的规定，并注意其中的细节。只有各方能够充分了解和正确使用履约保函，才能发挥其最大的效益。
