招投标履约保函是在招标或投标过程中，为确保中标方能及时地履行合同义务，避免不能履行带来的风险，由中标方向招投标中心提供的书面担保文件。招投标履约保函通常由银行或保险公司出具。
履约保函的主要作用是确保中标方按合同规定履行责任，包括完成工程或提供服务，并按时间和质量要求进行交付。履约保函能帮助投标人提高中标信誉，增加被选中的机会，同时也保证招标单位在意外情况下获得赔偿。
招投标中心履约保函通常可以分为两种类型：
i. 无条件保函：无论中标方是否履约，保函提供者都需要支付招标单位一定金额的赔偿金。
ii. 有条件保函：要求中标方在未能履约的情况下，才支付一定比例的赔偿金。
招投标中心履约保函通常包含以下要素：
i. 受益人：即招标单位，是保函的受益方。
ii. 保证人：一般为银行或保险公司，向招标单位提供保函。
iii. 中标方：招标过程中被选中的投标人，也是保函的承诺方。
iv. 履约期限：规定了中标方需要按合同要求履约的时间范围。
申请招投标中心履约保函时，中标方需要向保函提供者提交相关的资料，如企业资质、信用记录等。一旦获得保函，中标方可以将其作为招投标过程中的投标资格证明，并向招标单位提供担保。
当选择使用履约保函时，中标方需要注意以下几点：
i. 保函的金额应与招标文件规定的要求一致。
ii. 履约保函的有效期限需覆盖招标过程中的所有关键阶段。
iii. 招投标履约保函在使用前需要经过招标单位审核确认。
招投标中心履约保函作为招标或投标过程中的重要保障工具，对于确保合同履行和风险控制起着关键作用。中标方应了解其作用、类型和注意事项，并在申请和使用履约保函时遵循相关规定，以保证履约保函的有效性。
