工程建设是国民经济发展的重要支柱，而工程建设单位在承接项目时必须提供一定的履约保证。其中，履约保函作为一种常见形式，对于确保工程建设的顺利进行具有重要意义。
履约保函是指工程建设单位向业主或委托人出具的保证书，承诺在合同规定的期限内完成工程建设，并按照合同约定质量要求进行交付。它可以为双方提供一定的法律担保，防范风险，维护双方合法权益。
履约保函可分为两类：一是履约保证金保函，即工程建设单位支付给业主或委托人的履约保证金；二是履约责任保函，即由银行或保险公司代理发出，为工程建设单位对合同履约负责提供担保。
申请履约保函通常需要以下步骤：首先，工程建设单位与银行或保险公司协商并提交相关文件；其次，银行或保险公司进行审查并对工程建设单位的信用状况进行评估；最后，双方确认保函的内容，并签署保函协议。
在申请和签署履约保函时，工程建设单位需注意以下几点：确保选择信誉良好的银行或保险公司，了解保函的具体条款和细则，明确保函的保证金额和期限，以及及时履行义务，避免触发保函索赔的情况发生。
工程建设单位履约保函是确保项目顺利进行的重要保障方式。通过了解履约保函的定义、作用、类型以及申请流程和注意事项，工程建设单位能够更好地运用履约保函，在合同执行过程中最大限度地降低风险，实现项目的高质量完成。
