履约保函，又称为履约担保函，是由银行或保险公司出具的一种担保形式。它用于保障承揽商按照合同约定履行义务，如无法履行，则向受益方支付一定金额作为赔偿。履约保函作为一种信用工具，旨在提升交易安全性和可靠性。
履约保函金额通常根据合同约定而确定。保函金额代表着保证人（通常是银行或保险公司）对于履行义务的担保能力。保证人会根据合同的性质、风险评估等因素来确定保函金额的大小，以确保受益人在违约时能得到足够的赔偿。
保函金额的计算有多种方法，最常见的包括固定金额、百分比和递减金额。固定金额指保函金额在整个合同期限内保持不变；百分比方法则是将合同总金额的一定比例作为保函金额；递减金额则是以合同履行进度为基础，逐渐减少保函金额。
履约保函对于交易双方都具有重要的价值。对于受益人而言，它提供了一定的保障，确保在承揽商违约时能够获得赔偿。而对于承揽商来说，履约保函可以提升其信用度，增强合作伙伴对其履约能力的信任，从而有利于获取更多的商业机会。
相比传统的担保方式，如银行承兑汇票和保证金，履约保函具有一些独特的优势。首先，履约保函不占用承揽商的资金，并且在合同履行期内可以随时取消。其次，履约保函可以提供更高的支付保证，减轻了受益人的风险。此外，履约保函还可以提供更广泛的保障，覆盖范围更广。
在使用履约保函时需要注意一些要点。首先，双方应明确保函金额、保函期限和支付条件等重要条款，并注意保函的有效性和可执行性。其次，在选择保证人时，需考虑其信用评级、资金实力和服务能力等因素。最后，定期检查保函是否仍然符合合同的要求，有必要时进行调整。
履约保函作为一种安全担保工具，在国内外商业交易中得到广泛应用。它为交易双方提供了保障，促进了交易的顺利进行。在使用履约保函时，需要注意各项条款和注意事项，以确保其有效性和可执行性。
