履约保证书和履约保函是在商业合同中常见的两个概念，它们都是为了保障合同双方能够按照约定的条款履行合同责任而设立的一种担保形式。
履约保证书通常由合同的订立方提供，作为向对方表明其有足够信心和实力履行合同的一种方式。具体来说，履约保证书可以包括保证人对合同主体债务的连带责任、提供担保物等。这种担保形式广泛应用于各类商业合同，如建筑工程合同、货物买卖合同等。
与履约保证书不同，履约保函通常是由第三方金融机构或保险公司提供的一种担保形式。在合同履行过程中，如果委托方要求合同另一方提供担保，但合同另一方无法提供履约保证书时，委托方可以要求合同另一方提供履约保函作为担保。
履约保证书的优点在于，它直接由合同的订立方提供，可以有效地显示其真实意图和实力；而履约保函的优点在于，它由专业的金融机构或保险公司提供，具备更高的可信度和可靠性。然而，履约保证书可能存在信息不对称的问题，而履约保函则可能涉及一定的手续费用。
在国内，履约保证书和履约保函的相关法律规定主要包括《中华人民共和国合同法》、《中华人民共和国保险法》等。这些法律规定了履约保证书和履约保函的设立条件、效力认定以及违约责任等重要事项，为当事人在签订合同时提供了依据。
在选择履约保证书或履约保函时，应根据具体情况进行权衡。如果合同另一方能够提供可靠的履约保证书，那么可以考虑接受履约保证书；如果合同另一方无法提供履约保证书，或需要更高的担保可信度，那么可以要求对方提供履约保函。
履约保证书和履约保函是保障商业合同履行的重要工具，对于降低交易风险、维护当事人权益起到了关键作用。在实际操作中，应根据实际情况选择适合的担保方式，并遵守相关法律规定，以确保合同的顺利履行。
