银行保函是一种金融工具，用于承诺在特定情况下支付一定金额给受益人。它通常由银行或其他金融机构发出，作为向第三方证明承担责任和履行义务的凭证。
银行保函主要用于商业交易中的风险管理和信任建立。对于买方来说，银行保函可以帮助他们获得合同或交易的授信，同时保护他们的利益。对于卖方来说，银行保函可以提供支付保障，确保他们能按照合同条款收到应有的款项。
银行保函的起始时间根据具体的合同约定而定。一般而言，银行保函从约定的生效日期开始生效，也就是合同签署后的某个具体日期。在特殊情况下，可以通过增补协议等方式来修改起始时间。
银行保函通常有固定的有效期限，即保函的生效时间和到期时间之间的时长。有效期限的长度根据合同的要求而定，可以是一个月、三个月或更长时间。在保函到期之前，受益人可以根据实际需要申请延长有效期。
银行保函的发行通常需要付费。费用的具体金额取决于多个因素，包括保函金额、保函有效期限以及合同风险的评估等。一般来说，较高的保函金额和较长的有效期限会带来更高的费用。
根据不同的业务需求，银行保函可分为多种类型，包括履约保函、投标保函、预付款保函等。每种类型的保函都有其特定的用途和要求，在选择时需要根据实际情况进行对应。
申请银行保函通常需要以下步骤：与银行联系并了解具体要求，提供所需的文件材料，填写申请表格，支付相应的费用，等待银行审批并领取保函。申请流程可能会因具体的银行和合同要求而有所不同。
