履约保函是一种担保方式，通常在合同签订时由乙方（保证人）向甲方（债权人）提供。保函的目的是确保乙方履行合同中的承诺和义务。如果乙方未能按照合同约定履行义务，则甲方可以向保证人发起索赔，并要求其支付相应的金额。
根据履约保函的特点，当合同已经完全履行且没有争议时，或者达到保函约定的履约期限后，保函应该及时退回给乙方（保证人）。这是因为在这些情况下，保函已经完成了其担保职责，无需继续存在。
履约保函到期退回不仅是对乙方的一种尊重，也是体现出保函发行机构的信誉和专业态度。退回保函可以释放乙方的财务额度，使其能够更好地运作和开展业务。同时，退回保函也可以减少保函管理的成本和风险。
申请退回履约保函通常需要提供以下文件和信息：
1. 原始保函正本及复印件；
2. 身份证明文件；
3. 乙方的基本银行账户信息；
4. 其他可能需要的证明材料。
根据不同的保函发行机构和具体要求，有时还需要填写退回申请表格或提交其他相关材料。
履约保函的退回时间一般由合同中规定的保函期限确定。在保函期限到期后，乙方可以主动向保函发行机构申请退回保函。如果未在期限内申请退回，保函可能被自动延长，直到契约关系终止。
在申请退回履约保函前，乙方应仔细阅读保函文件中关于退回的条款和规定。同时，乙方还应及时更新自己的联系方式，确保保函发行机构能够顺利与其取得联系。退回保函时，乙方应确保所提供的文件和信息真实有效。
