投标保函是指在招标过程中，投标人为了证明自身的信用和实力，并确保对招标单位提供的投标文件及相关义务的履行而向其发出的一种保证。投标保函的主要目的是确保投标人不会撤回投标、不按照投标文件的规定所述方式执行合同以及提交所需担保文件。
履约保函是指在中标后，中标人为了保证合同能够如期履行，并确保承担相应责任和义务，向招标单位提供的一种保证。履约保函的主要目的是确保中标人能够按照合同的约定进行工程建设或服务，并按时完成各项工作内容。
投标保函的受益人是招标单位，目的是保障招标单位的权益得到有效保障；而履约保函的受益人是中标人，目的是使其能够顺利履行合同并保证质量。
投标保函是在投标阶段，即投标人提交投标文件时一并提供的；而履约保函则是在中标后签订合同之前或者签订合同后的一段时间内提供的。
投标保函的金额通常是招标控制价的一定比例，用于确保招标人能够按照要求履行义务；而履约保函的金额则是根据中标合同的总金额来确定，用于保证合同能够如期履行。
投标保函的有效期限通常是投标截止日期之后较短的一段时间，一般不超过一个月；而履约保函的有效期限则长达工程建设或服务执行完毕并经验清算确认之后一段时间，一般为数年。
投标保函和履约保函在保函对象、发放时间、保函金额和有效期限等方面存在明显的区别。了解这些区别对于投标人和中标人都非常重要，可以帮助其在投标和履约过程中更好地应对各类风险并保护自身权益。
