履约保函，又称担保函或保证书，是指开立银行或保险公司为了保证债务人按照合同规定进行履约的一种担保方式。它充当了债权人与债务人之间的担保桥梁，确保双方信任并促进交易顺利进行。
在商业交易中，债务人可能无法提供足够的担保措施来保证其履约能力。此时，债权人就可以要求债务人提供履约保函作为信用担保。通过担保机构的参与，履约保函可以提高债务人的信誉度，增强交易各方对于交易安全性的信心。
履约保函主要分为两类：投标保函和履约保函。投标保函是承诺在被指定为中标者后签订正式合同并履行合同义务；履约保函则是确保合同条款的全部或部分履行。此外，履约保函还可以分为信用状、保证书和保证担保函等形式。
履约保函作为一种有效的担保方式，具有以下优势：
申请履约保函需要注意以下几个方面：
履约保函作为一种商业担保工具，在各类交易中发挥着重要作用。对于债权人来说，它是一种信用担保方式，可以增强对债务人的信心；对于债务人来说，提供履约保函可以在交易中充分展示其履约能力和信誉度。因此，在商业交易中，双方应当充分了解履约保函的使用方法以及注意事项，并选择正规、可靠的担保机构进行申请，以保障交易的安全性和顺利进行。
