履约保函是一种担保方式，用于保障一个合同当事方在合同履行过程中的权益。通俗来讲，它相当于一封由银行发出的担保信，确保受益人能够如期收取到应有的款项或履行其他约定。
履约保函在商业活动中扮演着重要的角色，它对于各个相关方都起到了保护和安全性的作用。履约保函能够增加交易的可靠性，降低当事方的风险，提高商务合作的效率。
在履约保函的发放环节中，银行扮演着关键角色。银行作为资源丰富、信誉良好的金融机构，其提供的担保具有公信力和权威性，能够有效保证债务人按照约定完成合同，并向受益人支付有关金额。
通常情况下，履约保函需要交到银行。债务人与银行签署协议后，将履约保函交由银行托管，确保其有效性和安全性。这样，在合同履行过程中，受益人只需向银行主张付款请求，由银行代替债务人履行担保责任。
随着金融体系的不断创新和完善，现代履约保函也逐渐多样化和灵活化。除了传统的银行履约保函外，还出现了第三方担保公司提供的保函服务。这些新形式的保函能够更好地满足市场需求，减少对银行的依赖。
由于履约保函涉及较大金额的担保，因此具有一定的风险性。为了规范履约保函市场，各国都设立了相关的监管机构和法律法规。此外，债务人应根据实际情况慎重选择保函的类型和供应商，并充分了解相关合同条款和义务。
履约保函作为一种可靠的担保方式，有助于增强商业活动的可信度和稳定性。尽管交付履约保函需要通过银行，但随着市场的发展，也出现了其他形式的保函服务，债务人可灵活选择适合自己的担保机构。
