履约保函是一种合同担保方式，用于保证债务人（发包方）履行合同中的义务。在一些商业交易中，为了确保合同的有效执行，往往需要提供保证金或担保方案。
保函期限是指保函所涵盖的履约保证期限，而合同期限则是合同双方约定的履行时间。如果保函期限小于合同期限，可能会导致保函失效，从而无法充分保障债务人按合同要求履行责任。
保函期限小于合同期限有时是由于履约保函发放方的考虑不周所致。可能是因为错误估计了履约保函的需要时间，也可能是为了节省成本，使用了较短的保函期限。
当保函期限小于合同期限时，债务人可能无法在保函有效期内完成合同的履行义务，从而导致保函失效。这会给发包方带来财务损失，并且可能对双方商业信誉产生负面影响。
当发现保函期限小于合同期限时，债务人和保函发放方可以协商延长保函的有效期限，以确保保函能够充分覆盖合同履约期限。协商是解决问题的一种方式，双方应本着平等互利的原则进行讨论。
保函发放方可以通过修改保函条款，将保函期限与合同期限相匹配。这需要及时与保函发放方沟通，明确保函的使用范围和期限，避免因期限不符而产生纠纷。
除了履约保函，还存在其他形式的担保方式，例如银行保函、信用证等。债务人可以考虑与发包方商议，选择适合双方利益的替代担保方式，以确保合同履约的顺利进行。
