投标保函是指承诺在投标人中标后按照合同约定履行合同义务，或者向采购人支付违约金的一种担保工具。它是投标人在参与招投标过程中，为了证明自己的资信和承诺能力而提供给采购人的一份文件。
投标保函对于投标人和采购人都有重要的作用。对于投标人来说，投标保函可以增加其在招投标过程中的竞争力，表明其具备履约能力；对于采购人来说，投标保函可以保证投标人在中标后按照合同履约，以及确保项目正常进行。
投标保函通常可分为三种类别：责任保函、支付保函和缴纳保函。责任保函主要针对中标后履约而签署；支付保函是指用于向采购人支付逾期违约金；缴纳保函则用于保证投标人按照规定缴纳保证金。
投标保函通常包含以下要素：申请人、受益人、保证金额、保证期限、债权内容、违约责任等。这些要素是投标保函的重要组成部分，必须准确明确。
根据行业研究机构的统计数据显示，2017年投标保函市场呈现出稳步增长的态势。这主要得益于国家政策对招投标领域的监管加强，以及建设项目的持续增多。
在选择投标保函时，投标人需要综合考虑自身实力、项目特点以及采购人要求等因素。同时，投标人还应该充分了解各类保函的特点和适用范围，与专业的保函服务机构进行沟通和咨询。
随着我国招投标市场的不断发展，投标保函在未来也将继续迎来更多的机遇。同时，随着科技的进步和信息化的推进，电子投标保函和在线交易平台等新兴形式也将逐渐得到应用和推广。
