履约保函是一种担保方式，指在特定合同中，保证人向受益人发出的书面承诺，保证履行特定义务。保函包括投标保函、履约保函和质量保函等。
履约保函的执行取决于具体的合同条款和双方之间的协商达成的约定。一般情况下，履约保函的执行时间分为两种情况：
如果受益人认为合同方未按照合同约定履行或未达到合同要求，可以在合同规定的期限内向保证人提出索赔申请，并提交相关证明材料。保证人会据此进行审核，如核实其确实存在不履约行为，则按照保函金额向受益人支付相应款项。
当合同方已按照合同约定完全履行并达到要求时，受益人需及时通知保证人以解除履约保函。保证人将停止执行保函，并不再承担任何责任。
履约保函在商业交易中具有重要的作用，主要表现在以下几个方面：
履约保函为受益人提供了一个合法的、有力的保障措施，有效地降低了合同风险，提高了合同履行的可靠性。
通过履约保函的使用，合同双方可以建立起一种互信和共享风险的关系，从而促进双方的合作和发展。
当合同方存在违约行为时，受益人可以使用履约保函对违约方进行索赔，并通过法律手段来维护自己的合法权益。
履约保函是一种重要的担保方式，在商业交易中起到了保障合同履约的作用。其执行时间一般由合同条款和双方协商决定，对于保证合同履行和维护合同权益具有重要意义。
