履约保函是指在一些商业交易中，为确保合同方能够按照约定完成相关义务，一方向另一方发出的保证函。它相当于一种信用担保工具，可以有效降低交易风险，建立双方之间的信任关系。
履约保函在商业交易中有着重要的作用。首先，它确保合同方能够按照合同约定履行义务，保证交易顺利进行。其次，它可以提升交易的信誉度，使合作伙伴更加愿意与其开展业务合作。最后，对于受益人来说，履约保函也是一种有效的追索权利的手段。
一般来说，履约保函在到期后会根据条款约定进行处理。如果合同方已经履行了合同义务，受益人可以将履约保函退还给合同方。如果合同方未能履行义务，受益人可以通过履约保函来获得相应的赔偿。
在一些情况下，合同方可能需要延长履约保函的有效期。这时可以通过与受益人协商，在履约保函到期前提出延期申请。如果受益人同意延期，合同方需要按照约定支付一定的费用，并提供符合要求的文件进行申请。
在某些情况下，合同双方可能会协商解除履约保函的约定。这时双方需要遵循相关条款，对解除履约保函进行正式的解除手续。受益人需要确认合同方已经履行了相关义务，并同意解除履约保函后，双方可以撤销履约保函的担保责任。
在一些商业交易中，合同期限过后，双方仍然希望继续保持履约保函的担保效力。这种情况下，双方可以根据约定进行续保操作。合同方需要按照约定支付一定的费用，并提供符合要求的文件进行续保申请。
在履约保函到期后，可能会出现一些争议和纠纷。这时双方可以根据合同条款进行协商解决。如果无法达成一致，双方可以通过仲裁或诉讼等方式来解决争议。
