银行保函，全称为“银行保证函”，是指由银行出具的一种担保函。它是在某一交易或商务活动中，银行站在申请人的角度，对受益人承诺在一定条件下承担付款责任的一种担保方式。银行保函主要分为投标保函、履约保函和支付保函三个类型。
投标保函通常用于工程项目投标，使被邀请企业能提供有关投标资格、信誉等信息，以充分说明其能力和可靠性，增强其被选取的机会。投标保函一般要求在标书截止日期前提交，并且提供一定金额的保证金。
履约保函是在签订合同后，为确保合同按照约定执行而发出的担保函。它可以保证合同的履行义务，并对违约方进行处罚，确保双方的权益得到保障。履约保函常见于建设工程、贸易合作等领域。
支付保函是指在国际贸易中，进出口双方可以通过银行担保支付保函来确保付款安全。对于出口商来说，支付保函可以增加其收款的可靠性；对于进口商来说，支付保函可以在确认货物符合条件后才进行付款，保证交易安全。
银行保函作为一种担保方式，具有以下优点：1.高度可靠性，银行的声誉和信用能够提供充分的保障。2.灵活性强，可以根据不同的需求定制担保金额、期限等。3.便捷快速，申请、开立和变更手续简单且审批周期较短。4.广泛应用，适用于各类商务场景和行业，如国内贸易、国际贸易、投资建设等。
选择银行保函时需要注意以下几点：1.选择正规的银行机构，以确保保函的可行性和有效性。2.了解保函的各项条款和要求，确保自身能够满足并履行相应义务。3.注意保函费用和费率，并与多家银行进行比较，选择合适的担保方案。4.在申请之前充分与对方交流，明确担保需求和预期效果。
银行保函作为一种可靠而灵活的担保方式，在商业活动中扮演着重要的角色。选择合适的银行保函类型和正规机构，了解其优点和注意事项，可以在交易过程中确保双方的权益得到有效保障。
