投标保函是一种由招标方要求投标者提供的担保文件，用于保证投标者能够按照招标文件的规定履行合同义务。它是一封由银行或保险公司开具的、承诺在招标人要求时支付一定金额给受益人的书面承诺。通常情况下，投标者需要向招标方提交投标保函作为投标资格的证明。
在某些情况下，投标保函可能需要被退回。首先，如果投标者未能获得中标，招标方有责任将其投标保函退还给投标者。其次，在招标过程中，投标保函可能只是临时提交的，并不表示正式接受招标。最后，投标保函可能会到期失效，而没有实质性的被使用，那么招标方应当及时退回该保函。
在投标结束后，如果投标者未能中标，根据相关法律法规和招标文件的约定，招标方有义务将投标保函退还给投标者。此外，如果投标保函只是临时提交，且没有被正式接受作为有效担保文件，招标方也应当及时退还保函。
虽然投标保函在某些情况下可以退还给投标者，但在其他情况下可能并不适用。例如，在投标成功后并签署合同之前，投标保函通常会被保留作为一种有效的担保方式。此外，如果投标保函已经到期失效，而招标方在到期前未要求退还保函，那么投标保函将不再具备退还的条件。
招标方收到退回的投标保函后，应当及时向投标者确认收到，并核实保函的真实性和有效性。同时，招标方可以对于保函进行记录和归档，以备将来需要，或者根据双方的约定进行处理。
投标保函是一种重要的招标文件，它能够保证投标者在中标后履行合同义务。在适用的情况下，投标保函可能需要被退还给投标者。然而，在某些情况下，投标保函可能由于合同签署前的需要或到期失效等原因无法退回。招标方在接收到退回的投标保函后应当及时确认和核实，并根据双方约定进行处理。
