履约保函，是指担保人（通常是银行或保险公司）向受益人（债权人）发出的一种书面承诺，保证在某特定情况下，履行合同义务或支付款项。它是保证合同中的一种保证形式，旨在为受益人提供一种安全保障，确保合同能够得到充分履行。那么，履约保函何时释放呢？
通常情况下，履约保函会设定一个有效期限，超过该期限即失效。这个有效期是根据具体情况来设定的，一般情况下会根据合同履行的周期和双方的约定来确定。例如，如果是一笔工程项目的履约保函，通常会根据合同规定的工期来设定有效期，一般在工程完工一段时间之后。
履约保函的释放通常需要满足特定的条件。最常见的条件是履约保函约定的合同事项已经全部履行完毕，并且双方已进行了确认。也有一些情况下，释放条件可能是由具体的业务需要来确定的，例如某一阶段的工程进度已经达到或通过了质量验收。
在释放履约保函之前，通常需要担保人对相关文件进行审查，并与债权人进行确认。这个过程主要是确保履约保函约定的条件已经满足，以及避免出现任何纠纷。一般情况下，债权人会向担保人提交相关证明文件，然后担保人进行查验和确认。只有在确认无误后，才会释放履约保函。
履约保函的释放时效可以根据具体情况而定。一般而言，一旦履约保函的释放条件满足并经过审查确认，担保人会尽快将保函解除或撤回。在特殊情况下，如果债权人需要继续保持保函的有效性，也可以与担保人协商延长保函的期限。
履约保函在商业交易中起着重要的作用。它可以为债权人提供一定的担保，保证合同的履行和款项的支付，从而降低了经营风险。同时也有助于增强商业信用和促进合作关系的发展。因此，在签署合同时，合同双方都应重视并合理运用履约保函这一工具。
