履约保函是一种担保工具，通常由银行或信托公司出具给业务方，以确保合同的执行。它向受益人承诺，在特定情况下履行合同义务，否则将为受益人提供经济赔偿。履约保函在商业合同中广泛使用，尤其是在国际贸易和建筑工程等领域。
1. 提供信任保障：履约保函作为担保工具，可以增加交易各方之间的信任。买方可以放心支付货款，卖方也能确保收到应得的支付。
2. 确保履约：履约保函承诺在合同履行不如约时提供赔偿，这促使各方更加努力履行合同条款。
3. 推动项目进展：履约保函有助于推动项目的顺利进行。对于建筑工程等大型项目，履约保函可以确保承包商按时完成工程，从而避免延期风险。
履约保函通常是在主合同签署后才发出的，它与主合同有着密切的联系。尽管履约保函承诺确保合同履行，但它本身并不是主合同的一部分。
履约保函只是为了提供担保，并且受制于主合同条款的约束。在实际操作中，如果出现争议，履约保函的内容和主合同的约定将是解决问题的依据。
根据相关法律规定，履约保函不能被视为主合同。履约保函只是通过向收款人提供担保来确保主合同的履行。因此，在法律上，将履约保函视为主合同是不正确的。
虽然履约保函具有一定的法律效力，但它的目的是为了确保主合同的执行，而非替代主合同。在合同争议解决过程中，主合同的规定将起至关重要的作用。
在使用履约保函时，应当注意以下几点：
1. 确保合同明确规定了履约保函的要求和条款。
2. 选择可靠的第三方，如银行或信托公司来提供履约保函。
3. 仔细检查保函的内容，确保与主合同一致并满足双方需求。
履约保函作为一种担保工具，在商业合同中发挥着重要的作用。它提供了信任保障、确保了履约以及推动了项目进展。然而，履约保函不能被视为主合同，它只是为了对主合同进行担保。因此，在使用履约保函时，需要明确主合同和保函之间的关系，并选择可靠的第三方机构来提供保函。
