银行保函是指银行为保证其客户履行合同或承担某种责任而向受益人发出的书面保证函。银行保函可以分为多种类型，其中包括预付款保函和保证保函。
预付款保函是银行为申请人提供的一种贸易融资工具，旨在保证申请人按照合同规定的条件提供预付款项给受益人。预付款保函的主要作用是确保受益人能够及时收到预付款并准时履行合同。
保证保函是指银行向受益人发出的书面保证，承诺在被保函人（申请人）不能完全按照合同履行义务时，由银行承担相应责任或向受益人支付一定金额的赔偿。保证保函的目的是确保合同履行的安全性和可靠性。
预付款保函与保证保函的主要区别在于其保障对象和保障范围。预付款保函侧重于保障预付款项的发放，确保受益人收到预付款；而保证保函更多是针对合同履行中的风险，保障申请人按时完成合同义务。
预付款保函通常适用于涉及预付款交易的合同，如国际贸易和建筑工程等。而保证保函则可适用于各类合同履行中可能存在的风险，包括退货责任、工期延迟、质量问题等。
申请预付款保函时，申请人需要向银行提供相关文件和证明材料，如合同、公司注册证明、企业资信情况以及开立账户等；申请保证保函也需要提交类似的申请文件，具体要求根据不同银行而有所差异。
无论是预付款保函还是保证保函，对于合同履行中的风险控制和资金保障起到了至关重要的作用。根据实际情况和需求，申请人应根据自身需要选择适合的保函类型，并正确使用保函工具。
