履约函（Performance Letter）是一种用于确保某方在合同规定的期限内按约履行义务，并对违约时给付的违约金进行保证的函件。保函（Guarantee Letter）是由保证人为受益人提供的一种金融担保，承诺在约定的条件下，在特定金额的情况下支付给受益人一笔钱款。
履约函在商业合作中起到了重要的作用，它可以确保合同的各方能够按照约定完成合同义务，对违约行为进行相应的制裁和赔偿。同时，履约函也为参与合同的各方提供了信任和安全感，增强了合作的稳定性。
保函作为一种金融工具，可以为商业交易提供担保，确保合同的受益方能够从保证人那里得到补偿。通过提供保证金，保函可以降低买方的风险，使卖方对交易更加放心，从而促进贸易的进行。
虽然履约函和保函都用于确保合同的履行，但它们在一些方面有所不同。履约函是由合同当事人向对方提供的担保，督促其履行合同义务。而保函则由保证人向受益人提供的金融担保，保证了受益人在特定条件下能够获得一定金额的赔偿。
对于履约函和保函的申请与办理，一般需要提供相应的合同、公司证明、业绩证明等材料，并根据实际情况填写申请表格。申请人还需要支付一定的手续费用，并且根据具体情况可能需要提供抵押物或提供担保机构的责任担保书。
履约函和保函适用于各类商务合作，如建筑工程、采购、投资等领域。在这些领域中，履约函和保函能够为各方提供了一定的保障，确保合同的执行和交易的安全。
总而言之，履约函和保函作为重要的商业工具，在商务合作中发挥着不可或缺的作用。通过履约函和保函的使用，合同各方可以增强互信，降低风险，达到共赢的目标。
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