履约保函是一种金融工具，用于保证某个合同的履行义务。它由保证人（通常为银行或保险公司）向受益人（通常为合同的另一方）发出，以确保合同中规定的条件和责任能够被履行。
保函的保证期限是指保函生效的起止时间，即保证人对履约义务的承诺有效的期限。一般可以分为以下几类：
固定期限保函是指在一定的日期范围内保函有效，例如从合同签订之日起至合同履行完毕之日。这种保函适用于一些特定的项目或交易，能够对合同的有效期进行明确的界定。
即期保函是指保函一经签发立即生效，并在一段短暂的时间内有效，通常是3至6个月。这种保函常用于国际贸易或其他需要随时履约的场合，保证人能够及时做出决策并承担责任。
循环保函是指在一定时间内多次使用的保函，可以多次跟进、更新和修改，而不需要重新签发。循环保函通常与长期合作关系相关，方便受益人在一段时间内灵活调整履约需求。
永久保函是指对受益人的履约要求长期有效且无固定期限的保函。这种保函通常用于大型工程项目或复杂交易，能够为受益人提供长期保证和信用支持。
不同类型的履约保函拥有不同的保证期限，在合同签订之前，双方应该明确、协商并选择适合的保函类型以及对应的保证期限。通过合理选择，保证人和受益人可以更好地保护自己的权益，减少风险，并推动合同的顺利履行。
