履约保证金是在各类商业合同中常见的一种资金担保形式。它是指由承包商或供应商向雇主或买方提供的一定金额的资金，作为确保他们履行合同义务的保证。通常，履约保证金是在合同签订时缴纳，并在合同结束或终止后返还给承包商或供应商。
银行保函是由银行出具的、以书面形式表明该银行愿意承担某一特定金额的担保责任的文件。它是一种承诺，向第三方保证申请人履行特定义务或满足特定条件，如果申请人未能履约，则银行将根据保函的约定支付相应金额。
与现金或支票等传统形式的担保相比，履约保证金以银行保函的形式发放具有以下优势：
1. 提高了保证人的信用度，增强了申请人的合作伙伴信任。
2. 银行作为中立机构提供保函，保证其独立性和公正性。
3. 履约保证金在银行保函中冻结，不会对企业流动资金造成压力，提高了财务灵活性。
4. 减少了纠纷和风险，使双方在合同执行过程中更加安心。
5. 还可以作为银行授信的一种方式，为企业提供额外的融资支持。
发放履约保证金的银行保函通常需要进行以下步骤：
1. 合同签订后，双方协商履约保证金金额及相关条款。
2. 承包商或供应商向银行提交申请，并提供相关资料。
3. 银行根据申请人的信用状况和合同约定，决定是否发放保函。
4. 在保函发放后，承包商或供应商向雇主或买方提供银行保函作为履约保证。
5. 在合同结束或终止后，如果申请人履约无误，银行将解除保函的担保责任，并返还履约保证金。
在采用银行保函的形式发放履约保证金时，申请人需要注意以下事项：
1. 银行保函的费用和手续费用可能会根据履约保证金金额和期限而有所不同。
2. 申请人需要确保履约保证金金额足够覆盖合同中规定的义务。
3. 申请人应在合同期限内办理保函的开立手续，并及时续期或解除保函。
4. 履约保证金的退还时间可能因合同变更、争议解决等原因被推迟，请提前做好相关准备。
在建筑工程领域，履约保证金银行保函被广泛应用。例如，在招标过程中，投标人需提供履约保证金保函以确保他们能够按照合同约定的时间和质量要求完成工程。
如果投标人未能履行合同义务，雇主可以根据保函的约定向银行索赔。银行在收到索赔通知后，将根据保函金额支付给雇主，确保其在合同违约情况下不会承担巨大损失。
履约保证金以银行保函的形式发放在商业合同中的作用不可忽视。它为各方提供了一种安全、可靠的担保方式，促进了合同的顺利履行。无论是在建筑工程还是其他领域，采用银行保函形式的履约保证金都可以有效减少争议和风险，维护各方权益，推动经济发展。
