履约保函，又称为履约担保函或履约证明函，是指根据合同当事人的约定，保证担保人在债务人发生违约行为时依约支付一定金额的保函。通常情况下，履约保函的金额与违约金有所不同。
违约金与履约保函在性质和目的上存在一些差别。违约金是根据合同当事人的约定，在未来某种特定情形下，由违约方向守约方支付的一定金额作为对违约行为的补偿。而履约保函则是为了保障债权人权益而设立，保函金额通常是合同中约定的债务履约金额。
履约保函金额的确定主要取决于合同当事人的约定以及实际情况。一般来说，保函金额应该能够覆盖合同中约定的债务履约金额，以保障债权人在债务人违约时能够获得足够的赔偿。
履约保函对于各方当事人都有一定的作用和意义。对于债权人来说，履约保函可以提供一定的经济保障，确保在债务人违约时能够及时获得相应的赔偿。对于债务人来说，提供履约保函可以增加其信誉度，使得合作伙伴更加放心与之合作。
在实际操作中，履约保函通常需要经过相关单位的审查才能生效。保函金额、有效期等方面都需符合相关法律法规的规定。一旦发生违约行为，债权人可依约向保函担保人主张支付相应的债务履约金额。
无论是履约保函还是合同履行，都是保障债权人利益的措施。履约保函作为支付担保工具，确保了债务在遭遇违约时能够得到有效履行。而合同履行则是指在合同达成后，各方按照约定的方式和内容履行各自的义务。
履约保函金额与违约金有所不同，其作用是为了保障债权人权益。履约保函需要经过相关审查才能生效，在实际操作中具有一定的意义和作用。通过履约保函和合同履行的双重保障，可以有效地维护合同当事人的利益。
