作为一种重要的履约担保方式，履约保函在商业交易和项目合作中得到广泛应用。然而，在实际操作过程中，有关履约保函的条款和处理方式也存在一定的争议。其中一项常见问题就是：建设银行（以下简称建行）提供的履约保函，必须在合同履行完毕后退还原件吗？本文将对此问题进行探讨。
履约保函是指为了保证债务人履行合同义务，向债权人发出的一种承诺性函证。它作为一种信用工具，可以有效降低合作风险，增强交易双方的信任，提高经济活动的顺畅进行。建行作为国内知名的商业银行，履约保函业务占据着重要地位。
根据建行的相关规定，当履约保函有效期满且债务人全部履行完毕合同义务后，债权人可以向建行申请退还保函原件。具体操作流程为：债权人填写申请表，提交相关证明材料，并在规定时间内提出退还要求。建行收到申请后，将按照约定程序进行审核，如无问题则退还保函原件。
退还履约保函原件有其必要性。首先，退还原件可以确认债务人已经完全履行了合同的义务，向债权人提供充分的保障与信任。其次，退还履约保函原件能够及时解除债权人对建行的担保责任，减少不必要的法律风险。因此，对于建行而言，退还履约保函原件也是必要的操作手续。
尽管建行规定了退还履约保函原件的程序和要求，但在实际操作中仍存在一些争议和困扰。例如，债权人可能误认为无需退还原件，或者建行的审核流程可能繁琐耗时。在这种情况下，建议双方及时沟通协商，明确履约保函的处理方式，并依据合同约定和相关法律法规来解决争议。
建行提供的履约保函，在债务人履行完毕合同义务后必须退还原件。退还履约保函原件有助于确认合同履行情况，提供信任与保障，减少法律风险。对于债权人和建行而言，积极配合、遵守相关约定是解决争议的有效途径。
