保函是指银行或保险公司为了保证债务人履行合同、偿还债务而发出的一种担保文件。它是在借款人与债权人之间起到连带责任的作用。
保函分为两种主要类型：投标保函和履约保函。前者是指债务人在参与招标过程中提供给招标方的担保文件，以确保债务人能够按照合同要求履行义务。后者是在合同签订后，为确保债务人按时履约而提供的保证。
虽然保函是由银行或保险公司发出的，但保函并不等同于银行借款。保函只是一种担保工具，起到强化债务人履约能力的作用。相比之下，银行借款是债务人向银行申请贷款，并签订相关合同，获取资金。
对于债权人来说，选择保函作为担保方式有一定的优势。首先，保函可以在合同期限内提供第三方的连带责任，确保债务人履约。其次，保函相对于其他抵押品和担保方式更加灵活，可以根据合同要求进行调整和修改。
尽管保函有一些优势，但也存在一些缺点。首先是费用较高，银行或保险公司通常会收取一定的手续费用。其次，保函在某些情况下可能受制于法律和政策的限制，无法提供足够的保障。
在选择担保方式时，债权人应根据不同的情况来决定是否采用保函作为担保方式。对于规模较大、风险较高的项目，保函能够提供更强的保障；而对于规模较小、风险较低的项目，则可以考虑其他担保方式，以减少相关费用。
保函虽然与银行借款有一定的关联，但并不等同。保函是一种由银行或保险公司发出的担保文件，用于确保债务人履约能力；而银行借款是指债务人向银行贷款并签署相关合同。在选择担保方式时，需要根据具体情况进行综合考虑，以最大限度地保护债权人的利益。
