投标保证金是指在投标过程中，为了保证投标人能够负责履行合同，并防止投标人恶意放弃或违约，而由投标人按照招标文件的规定提前缴纳的一定金额的资金或提供的担保函。
投标保证金有以下几个作用：
• 增加投标人的诚信度：投标保证金的缴纳，表示投标人对自己的实力和承诺非常自信，增加了招标方对其的信任。
• 防止投标人恶意放弃：一旦投标人放弃投标，那么保证金将被没收，这可以让投标人认真对待投标。
• 防止投标人违约：如果投标人顺利中标后违约，那么保证金将被扣除作为违约赔偿，确保招标方的利益不受损失。
在某些情况下，投标人可以选择使用保函作为投标保证金：
• 保函的种类：一般可以选择银行保函、保险公司保函或担保公司保函等。
• 保函金额：保函金额应与投标保证金数额相等或超过，以确保投标人的履约能力。
• 保函期限：保函的有效期要覆盖投标截止日期和合同签订时间，并在可能发生纠纷的期间内有效。
办理保函作为投标保证金需要遵循以下步骤：
• 选择合适的保函提供方：根据自身需求和信任度选择一家有良好信誉的保险公司或银行。
• 提交申请材料：向保函提供方提交申请材料，包括招标文件、企业资质、财务状况等。
• 签署协议：根据保函提供方的要求，双方签署投保协议。
• 缴纳费用：支付相应的保函手续费用。
• 接收保函：在办理流程完成并通过审核后，保函将会由保函提供方发放给投标人。
一般情况下，保函会在以下情况下返还给投标人：
• 投标未成功：如果投标未成功，保函将会被释放或退还给投标人。
• 中标后缴纳履约保证金：中标后，投标人需按照合同要求缴纳履约保证金，保函将会被解除。
• 合同执行完毕：在合同执行完毕且没有纠纷的情况下，保函会被解除并返还给投标人。
