银行承兑是指银行作为中介机构，与债务人签发的支票或汇票上约定承担支付责任的行为。承兑行在接受票据时，即表示愿意保证兑付该票据。
保函是指银行以书面形式向受益人（一般为业主）做出的、具有不可撤销支付义务的保证文件。保函承诺了银行在符合保函条款下，对受益人的债权提供支付保证。
银行承兑是直接对票据的支付责任，即在票据到期日前，银行必须按照票据金额支付给持票人。而保函则是对受益人的债权支付责任，只有在符合保函中约定的条件下，银行才需要向受益人支付。
银行承兑通常适用于贸易和商业交易中，如进出口贸易、商业贸易等，它可以增加交易的信任度和可靠性。而保函则适用于建筑工程、投标招标、发货结算等场景，主要是为了应对各种风险。
银行承兑的作用对象是持票人，主要关注票据本身，保障票据获得及时支付。保函的作用对象是受益人，即与银行签订保函合同的一方，保障其在特定条件下获得金融承诺的保障。
银行承兑通过签署支票或汇票，并由承兑行确认承诺支付，将其呈交给持票人。而保函则是通过签署书面文件，交由受益人保管，并在需要时向银行提出索赔。
银行承兑的风险相对较高，因为一旦签署承兑义务，银行无法撤销。而保函则具备更强的风险控制能力，因为银行只有在符合保函约定条件的情况下才需要支付。
