信用证和银行保函是国际贸易中常见的支付手段，它们在一定程度上提供了买卖双方的付款和风险把控。然而，尽管它们都由银行提供，存在着一些显著的区别。
信用证中，货物的交付时间和条件由买卖双方的合同规定，卖方必须根据规定出具相应的单据以获取付款。而银行保函则主要关注于合同履约，不涉及具体货物和交付时间。
信用证中，付款责任承担者是开证银行，即买方指示银行支付给卖方。而银行保函中，支付责任承担者是保函开立行，即保函承诺向受益人支付一定金额，以确保合同履行。
信用证中，金额通常由买方决定并告知银行，买方可以灵活调整金额以满足交易需求。而银行保函中，金额由受益人根据合同确定，一般是固定的。银行保函金额一般较大，常用于重大工程项目或投资贸易。
信用证费用一般由买卖双方根据协议商定支付。而银行保函费用通常由受益人承担，因为保函主要是为了约束义务履行方。
信用证的申请相对复杂，需要向银行提供相关资料并按照规定填写申请表格。而银行保函的申请和办理相对简单，一般只需填写申请表格并缴纳费用即可。
信用证适用于国际贸易中的出口和进口业务，能够提供买卖双方的付款和交货保障。而银行保函主要用于投资、建设和大型工程项目等领域，重点保障项目的履约。
