保函，也称为保证函，是指在特定场合下，由银行或保险公司代为承担支付责任的一种信用工具。它主要用于在商业交易中，作为一方向另一方提供担保的一种方式。
根据其用途和性质的不同，保函可以分为三类：
保函本身并非一种支付方式，而是一种担保方式。在实际商业交易中，保函被广泛使用，但它并不直接涉及资金交付。一般来说，当履约条件达成时，买卖双方会采用其他支付方式（如电汇、信用证等）进行资金结算。
保函作为一种担保工具，具有以下优势：
相比其他支付方式，保函具有独特的优势和适用场景。然而，也需要注意以下几点：
保函作为一种重要的商业担保方式，为买卖双方提供了更大的信任和保障。虽然它本身并非一种支付方式，但在商业交易中发挥着重要作用。对于企业和个人而言，在使用保函时应充分了解其分类、支付方式、优势以及与其他支付方式的比较，以便做出明智的决策。
