在商业交易中，为了确保各方能够履行合同义务，银行的履约保函起到了非常重要的作用。履约保函是银行对委托人（申请人）的信誉背书，承诺在发生违约情况时代替委托人承担相应责任。
履约保函由谁持有，取决于不同的交易对象和合同条款。一般来说，受益人通常是卖方、发包人或供应商，他们在交易中作为合同的受益方要求购买方提供履约保函。
持有履约保函对于受益人而言，是一种保障其权益的方式。因为履约保函是银行以其信用为基础发放，购买方需要在办理履约保函时向银行提供相关的资料和文件，证明自己具备支付意愿和履约能力。
持有履约保函对于受益人而言，可以提供额外的保障。如果购买方无法按照合同约定支付货款或承担相应责任，受益人可以向银行主张其权益，并依靠银行的信用进行索赔。
一旦交易完成，双方达成了共识并完成了所有的义务履行，保函的使用目的就实现了。此时，保函可以被解除，双方不再具备使用保函的需要。
尽管履约保函可以为企业提供保障，但同时也存在一定的风险。委托人需要注意保函的有效期限和相关条款，确保在必要的时候及时更新保函以避免发生纠纷。
履约保函是商业交易中重要的控制风险的工具，由谁持有取决于交易双方之间的关系和合同条款。持有履约保函可以为受益人提供额外的保障，但同样也需要注意风险以及保函的有效期限。
