履约保函，又称为履约担保函，是指发出方（通常是承包商或供应商）通过委托银行、保险公司等第三方机构向接收方提供的一种担保工具。其主要作用是确保发出方能够按照合同约定履行其义务，并保证支付一定的违约金。
现金保函是最常见的履约保函形式之一。它是发出方将相应金额存入银行账户，由银行在接收方要求时支付给接收方的一种担保方式。这种方式比较简单，但对发出方来说需要支付一定的利息费用。
保证保函是指发出方委托保险公司提供的一种担保方式。保险公司会对发出方进行评估，然后对被保函的事项进行担保。当发生违约情况时，接收方可以向保险公司索赔。
抵押保函是指发出方将一定的资产作为担保，提供给接收方的履约保函形式。当发生违约时，接收方可以通过变卖或处置这些抵押资产来获取赔偿。
信用保函是指发出方委托银行、信用担保机构等机构提供的一种担保方式。这种方式主要依靠发出方的信用和声誉来担保，当发生违约情况时，接收方可以向担保机构进行索赔。
第三方担保保函是指发出方找到第三方公司或个人作为保证人，提供担保给接收方的一种履约保函形式。这种方式需要第三方对发出方的信用及经济状况进行评估，然后对被保函事项进行担保。
履约保函在国际贸易、工程建设、采购供应等领域广泛应用。它可以提供更加可靠的担保，以增加交易各方的信任度，并帮助降低交易风险。同时，履约保函也有助于促进商业合作，推动经济发展。
