投标保函履约担保，又称为投标保证金履约担保，是指在招标过程中，投标人向招标方提供的一种担保方式。它主要用于确保投标人能够按照招标文件要求和合同条款履行合同义务，保证项目顺利进行。
投标保函起到了重要的作用。首先，它可以对投标人的资信进行验证，判断其是否具备参与招标的能力。同时，投标保函还可以增加招标方对投标人的信任度，减轻其选择投标人时的风险。
根据使用范围的不同，投标保函可以分为两种类型：公开投标保函和邀请投标保函。
公开投标保函适用于公开招标的场景，在投标人参与投标前需要提供相关的担保文件，以确保其具备参与条件。
而邀请投标保函则适用于邀请招标的情况，只有邀请的投标人才需要提供担保文件，没有邀请的投标人则不需要。
申请投标保函一般需要通过以下步骤：
投标保函一般具有一定的效力期限，在此期限内有效。一旦投标人获得中标且与招标方签订正式合同后，投标保函的效力即结束，保证金将由担保机构或银行返还给投标人。
投标保函履约担保广泛应用于工程建设领域。在工程项目招标过程中，由于工程建设所涉及的投资规模较大、周期较长，需要确保投标人有履行合同义务的能力。因此，招标方通常要求投标人提供投标保函履约担保。
通过投标保函履约担保的使用，可以为工程建设提供了一定的保障，减少了不合格投标人的参与，促进了诚信招标，保证了工程项目的顺利进行。
