工程履约保函是指为了保证工程建设合同的顺利履行，发包方要求承包商提供的一种担保文件。它是承包商向发包方提供的一种信用担保，确保承包商在项目完成后按照合同条款进行结算和付款。
工程履约保函的作用主要有两个方面：
首先，对于发包方来说，工程履约保函可以作为一种风险防范的手段。通过要求承包商提供工程履约保函，发包方可以确保项目能够按照合同约定顺利进行，保证自身利益不受损失。
其次，对于承包商来说，工程履约保函可以增强其在投标过程中的竞争力。在竞标过程中，如果承包商能够提供有效的工程履约保函，可以显示出其具备较强的承诺能力和信用水平，从而提高中标的机会。
目前，我国对于工程履约保函的规定主要体现在《中华人民共和国招标投标法》以及相关的行政法规和标准文件中。根据现行规定，工程履约保函的内容应包括以下几个方面：
1. 发包方名称、地址和联系方式；
2. 承包商名称、地址和联系方式；
3. 工程名称、地点、合同价款等基本信息；
4. 履约保证金的金额和保证期限；
5. 履约保证金的退还条件和程序；
要办理工程履约保函，首先承包商需要选择一家符合要求的保险公司或银行作为担保人，并提供相应的材料进行申请。保险公司或银行会对承包商的信用状况进行评估，并根据评估结果确定是否发放工程履约保函。
同时，在办理工程履约保函时，承包商还需要缴纳一定比例的履约保证金。这部分保证金将作为支付不履约责任的违约金，以弥补发包方因承包商未履约而遭受的损失。
尽管工程履约保函在工程建设领域中起到了一定的保证作用，但目前还存在一些问题和需要改进的地方：
首先，办理工程履约保函手续繁琐，需要提供大量的材料和注册资质，这增加了承包商的办事成本和时间成本。
其次，工程履约保函的费率不统一，不同保险公司或银行的收费标准差异较大，给承包商选择和比较带来了一定困难。
为改进这些问题，可以通过简化手续、统一收费标准等方式来提高工程履约保函的办理效率和公正性。
