工程履约保函是指在建筑工程、机电设备安装工程等合同履行过程中，为了保证合同的执行和风险控制，承包商提供给业主的一种担保方式。工程履约保函作为一种金融保证方式，在工程施工领域被广泛应用。
工程履约保函是一种由银行或保险公司出具，并承担责任，向受益人（通常为业主）保证，保证在特定条件下，保证人将对申请人（通常为承包商）按照合同约定的义务进行支付或履行。
工程履约保函可分为两类：有形保函和无形保函。有形保函是指以银行本票、存款保证等实物形式存在的保函，无形保函则是指只以文件形式存在的保函。
工程履约保函中，保证人需按合同约定的义务对承包商进行支付或履行。承包商在履行合同过程中如有违约行为，业主可向保证人提出索赔要求。
工程履约保函在形式上实现了对等，即承包商通过提供保函作为担保方式，换取业主支付工程款项或履行合同义务。然而，在具体执行过程中，由于保证人提供的是金融保证，其支付义务与承包商履行合同义务并不完全相等。
工程履约保函的存在旨在平衡业主和承包商之间的风险与利益。对于业主而言，保函的存在能够提供一定的支付保障，确保承包商按时、按量履行合同义务。对于承包商而言，提供保函能够增加其信誉度，提高中标竞争力。
工程履约保函的优势在于提供了较高的支付保障，并能够确保工程进展顺利进行。然而，保函的执行和索赔过程相对复杂，可能存在一定的时间成本和纠纷风险。
工程履约保函作为一种担保方式，在工程施工领域具有重要意义。虽然在形式上实现了对等，但其支付义务与承包商履行合同义务并不完全相等。通过平衡风险与利益，工程履约保函能够维护合同双方的权益。
