履约保函是一种担保工具，常见于商业合同、建筑项目或公共招标等场合。它用于确保承包商、供应商或其他合作方能够按合同约定履行自己的义务。然而，关于履约保函是否在投标时提供的问题，却存在一些误解。
根据招投标法和国家招标采购制度，投标参与者往往需要提供一系列文件作为资格审查和投标评审的依据。这些文件可能包括企业资质证明、项目经验证明、财务状况证明等。然而，履约保函并不是必要文件之一。
尽管履约保函不是投标时必须提供的文件，但在成功中标后，相关合同中往往会要求中标方提供履约保函。这是因为中标后，承包商需要给予业主一定的保证，以确保他们能够履行合同中所承诺的工程或服务。
根据具体需求，履约保函可以分为两种类型：一是指定金额的履约保函，它确保中标方会在合同期限内按约定完成工程或提供服务；二是百分比履约保函，它基于合同价款的一定比例提供担保。前者适用于固定价合同，而后者适用于由于工程性质或投标要求而难以确定具体金额的合同。
履约保函不仅对业主具有保障作用，也能够增加中标方在招投标过程中的竞争力。通过提供履约保函，中标方向业主展示了自己的财务实力和承诺履行合同的决心，这有助于建立良好商业信誉和获得更多商机。
办理履约保函需要中标方与保险公司进行合作。中标方首先需要选择一家可靠的保险公司，并向其提交相关申请材料。保险公司会根据中标方的资质、信用状况和所需保证金额等因素来评估风险，并据此制定保费。一旦中标方接受报价并缴纳保费，保险公司便会发放履约保函。
虽然履约保函在投标时不是必须提供的文件，但它在确认中标后的合同签订过程中扮演着重要角色。通过提供履约保函，中标方能够向业主展示其信誉、财务实力和决心，同时也为业主提供了一定的保障。
