投标保函是指在招投标过程中，投标人通过银行、保险公司等机构提供的担保手段，向招标方承诺如中标将按照招标文件要求履行合同。而履约保函则是在合同签订后，为确保乙方能够履行合同义务，甲方要求乙方提供的一种形式的担保。
投标保函的作用在于保证投标人在投标过程中的诚信，以及确保中标后能够履行合同义务。其目的是为了提高投标活动的透明度和可靠性，并降低招标方的风险。
而履约保函则主要是为保障合同双方的权益，确保合同按照约定履行。它旨在维护合同关系稳定，强化乙方对合同义务的履行，并给予甲方一定的经济保障。
首先，投标保函和履约保函的提供时间不同。投标保函在招标过程中提供，而履约保函则是在合同签订后要求提供。
其次，两者的对象也不同。投标保函的对象是招标方，主要是为了保证投标人中标后能够履行合同义务。而履约保函的对象是甲方，目的是确保乙方能按时、按量、按质完成合同。
另外，投标保函的金额通常较大，一般为中标金额的1%-3%；而履约保函的金额相对较小，一般为合同总额的5%-10%。
选择投标保函还是履约保函需要根据具体情况来定。投标保函适用于投标过程中，可以提高投标人的竞争力，增加中标的可能性。而履约保函主要适用于合同履行阶段，确保乙方能够按照约定完成合同，提供经济保障。
如果招标方更关注投标过程中投标人的诚信度和可靠性，可以优先考虑使用投标保函。如果甲方更关注合同履行阶段的风险管理和权益保护，可以优先选择履约保函。
在选择提供保函的机构时，需要考虑一些因素。首先是机构的信誉度和专业度，选择有资质、有经验的金融机构或保险公司进行合作。其次是考虑费用，比较不同机构的收费标准并谈判合适的费率。最后还要考虑机构服务的全面性和便捷性，比如是否提供线上操作以及快速办理等。
投标保函和履约保函都是为了确保合同履行而提供的一种形式的担保。选择使用哪一种保函需要根据具体情况进行判断。同时，选择提供保函的机构也需要仔细考虑，以确保能够获得专业、高效的服务。
