履约保函是指为了确保合同当事人能够按时、按质履行合同义务，一方向另一方提供的一种担保方式。其主要目的是保障合同当事人在交易过程中充分信赖，并对违约行为进行惩罚。
根据不同需要，履约保函可以分为多种类型。通常情况下，常见的履约保函有投标保函（Bid Bond）、履约保函（Performance Bond）和预付款保函（Advance Payment Guarantee）等。不同种类的保函在保障对象、保函金额和有效期限等方面存在差异。
履约保函作为一种担保措施，具备以下几个优势：
申请履约保函通常需要提供相关材料，如合同、申请表、业务计划和资质证明等。一旦获得履约保函，合同方可以在合同执行过程中按照约定条件使用保函，并在确保符合约定条件的情况下进行索赔。
在申请和使用履约保函时，各方需留意以下事项：
履约保函应在合同执行期间进行定期评估，并根据实际需要及时更新。评估与更新包括检查合同方的信用状况、保函金额的调整以及有效期限的延长等。
