银行保函，也称为信用证担保或银行担保函，是指银行在申请人的请求下，对受益人承担一定责任并给予支持和担保的一种书面承诺形式。它是一种经过合法程序和合同约定的金融工具，为双方提供了一定的安全保障。
银行保函主要用于商业交易中，特别是国际贸易中的付款及履约担保。它能够确保供应商按时交货，买方按时支付货款，并在发生违约情况下提供赔偿。银行保函不仅能增加交易双方的信任和合作意愿，而且可以提供额外的保障，降低风险。
根据不同的用途和功能，银行保函可以分为投标保函、履约保函、预付款保函、缴纳保证金保函等多种类型。不同的保函在内容和使用场景上有所区别，但都具备保障交易双方利益的功能。
申请银行保函一般需要经过以下几个步骤：1.协商订立合同并约定保函条款；2.提供相关资料和材料给银行，并支付相应的手续费用；3.银行审核申请资料，并决定是否承兑发放银行保函；4.保函生效后，申请人可以将其提交给受益人使用。
银行保函作为一种担保方式，具备以下几个优点：1.提高交易信誉，增加合作伙伴之间的信任；2.确保债务人履行合同义务，降低违约风险；3.在发生纠纷时，提供一种有效的解决方案；4.便捷灵活，适用于各类商业交易。
虽然银行保函能够为交易提供保障，但在使用过程中也需要注意以下几点：1.保函条款要明确、合理，并经过各方协商一致；2.申请人应向银行提供真实有效的资料和证明文件；3.在保函期限内，买卖双方应按照合同的规定履行义务；4.若有任何分歧或违约情况，及时与银行进行沟通并解决。
